肩こりや腕の痛みの原因となる「頚椎椎間板ヘルニア」について整形外科医が解説してみました
こんにちは、中堅整形外科医oceanaidです。
今回は肩こり、腕の痛みの原因となる「頚椎椎間板ヘルニア」についてお話していきたいと思います。
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頚椎椎間板ヘルニアとは？
腰椎椎間板ヘルニアの記事でご説明したように、
背骨は医学的には脊椎と呼び、首の骨（頚椎）が7個、背中の骨（胸椎）が12個、腰の骨（腰椎）が5個、縦に重なっています。
そして、その骨と骨の間には椎間板という円板状の組織があります。
椎間板は上下の骨を連結し、背骨の支持性と運動性を担っており、体の重みや衝撃の吸収・緩衝という機能も併せ持っています。
また、背骨の中には脊髄という神経が通っており、その脊髄から枝分かれした神経（神経根）が手足に巡っています。
椎間板ヘルニアとは、椎間板が横や後ろに飛び出して、脊髄や神経根を圧迫することで痛みを起こす疾患です。
そして、特に頚椎の椎間板が飛び出したものを、頚椎椎間板ヘルニアと呼びます。
椎間板の退行変性（加齢による変化）によって起こります。
出典：日本整形外科学会
誰に・どこに起こりやすい？
30～50歳代の男性に多いです。
第5・第6頚椎間＞第4・第5頚椎間＞第6・第7頚椎間の順に起こりやすいです。
症状は？
椎間板の飛び出す方向によって症状が変わってきます。
- 正中型（真後ろに飛び出す）ヘルニア
脊髄を圧迫することで、
指や手のひら全体のしびれ、感覚障害、巧緻運動障害（字が書きにくい、ボタン掛けがしにくい、箸が使いづらいなど）が出現します。
進行すると歩行障害（突っ張ったような歩き方）や、膀胱直腸障害（排尿・排便の異常）が出現します。
- 傍正中型（斜め後ろに飛び出す）ヘルニア
前述の脊髄を圧迫する症状と、
神経根を圧迫することで、
肩こり、首から肩・腕周りの痛み、腕に放散する痛み、しびれ、感覚障害、脱力感、筋肉の痙攣などが出現します。
- 外側型（横に飛び出す）ヘルニア
前述の神経根を圧迫する症状が出現しやすくなります。
診断は？
頭を後ろに傾けると腕に痛みが放散する（Spurlingテスト）場合は神経根の圧迫が疑われます。
画像検査ではMRIが有用です。
MRIでは椎間板が実際に飛び出しているかどうか確認できます。
（ただし、椎間板が飛び出していても症状がないこともあります。）
治療は？
腰椎椎間板ヘルニアと同様に、
多くの場合は保存療法で症状が改善します。
その内容は、
- 安静（頚椎カラーを装着し頚部の安静を図る）
- 薬（鎮痛薬を服用）
- ブロック注射（痛みが強い場合は神経根ブロック注射や硬膜外ブロックなど）
などがあります。
一方、以下の症状の場合、
- 保存療法が無効
- 高度の痛みが持続する
- 腕の感覚消失や脱力が著しい
- 歩行障害、膀胱直腸障害がある
手術が必要となることもあります。
椎間板ヘルニアは脊髄や神経根の前方にあるため、
原則的には前方除圧固定術が行われます。
この方法は頚部の前側から切開し、障害をうけた椎間板やヘルニアを完全に摘出します。
そして、腸骨という腰骨から採取した自分の骨を、椎間板を摘出したことでできた隙間に埋め込む方法です。
以上、今回は「頚椎椎間板ヘルニア」についてのお話でした。
